На проведената през 1930 Лондонска Морска конференция било решено съотношението на тонажа на самолетоносачите между САЩ, Англия и Япония да бъде не 5:5:3, а 10:10:7. Това увеличило лимита, който Страната на изгряващото слънце можела да използва. След модернизацията на “Кага” Обединеният флот можел да използва останалият лимит от 15 900т или за модернизацията на “Акаги”, или за строеж на лек самолетоносач. Но японския Главен Морски Щаб решил да построи тежък самолетоносач, като се вмести в рамките на все още действащите ограничения на Вашингтонската конференция. Било решено при проектирането корпусът на новия самолетоносач да бъдат използвани чертежите на корпуса на крайцерите от типа “Могами”. В сравнение с “крайцерския” корпус новият бил незначително уголемен, за да се осигури необходимата устойчивост. По тази причина броневата защита на кораба била пределно облекчена и включвала 47мм броневи пояс в района на машинните и котелни отделения и, а хангарната палуба била покрита с 12мм броня, която над погребите била с дебелина 25мм. Системата за обслужване и въоръжение на авиогрупата била максимално опростена и се разполагала на хангарната и полетна палуби. Островната надстройка била разположена на десния борд,а двата комина получили традиционната за японските самолетоносачи огъната надолу форма. Енергетичната установка на кораба била същата като на крайцера “Судзуя”. При почти двукратно нараснало водоизместване спрямо прототипа “Сорю” развивал само 3 възела по-малко.Въоръжението на кораба включвало станалите стандартни 127/40 мм универсални оръдия и 25/60 мм зенитни автомата. Самолетоносачът бил заложен на 20.11.1934 на стапелите на Арсенала в Куре. Спуснат е на вода на 21.12.1935, а влиза в строя през януари 1937г.

“Сорю” при спускането му на вода

Модернизации

През 194г авиогрупата на кораба получила нови типове самолети и имала следния състав 12+2 A6M2, 34+2 B5N2 , 16+2 D3A1, а при атаката на Пърл Харбър самолетоносачът носил 18+3 A6M2, 18+2 B5N2 и 18+2 D3A1. По време на операция ‘MI” на “ Сорю” минавали войсковите си изпитания два разузнавателни самолета. Авиогрупата била в състав 18+3 A6M2, 18+2 B5N2, 18+2 D3A1 и 2 D4X1-C.

Тактико-Технически Данни на тежък самолетоносач “Сорю”

Служба

“Сорю” бил зачислен в списъците на флота на 29.01.1937 в състава на 2-ра дивизия самолетоносачи. Взема участие в нападението над Пърл Харбър на 07.12.1941 и втората атака на о. Уейк на 21.12.41 г. Следващата задача на самолетоносача е Индонезийската операция, където “Сорю” участва с “Хирю” в превземането на о. Амбон и няколко дни по-късно с корабите от 1-ви Въздушен флот в атаката на Дарвин на 19.02.1942 г. Самолетоносачът вдига 9 A6M2, 18 B5N2, 18 D3A1, които с останалите самолети от ударните групи разрушават града и потапят корабите в пристанището. След това корабът участва в изолирането на о. Ява и потапянето на авиотранспорта “Ленгли”. В началото на април 1942 г. взема участие в Операция”С”, където самолетите от авиогрупата участват в потапянето на “Корноул”, “Дорсетшир”, “Хермес” и корабите от ескорта и бомбардират съоръженията и корабите в Коломбо и Тринкомали. По време на операция “MI” корабът е отново в състава на 1-ви въздушен флот. В битката при а. Мидуей корабът получава 3 бомбени попадения и след взривяването на лежащите на палубата боеприпаси и пожарите “Сорю” потъва в 19:12 часа същия ден.