История на проекта

Корабът е построен като лайнер за обслужването на пътническите комуникации на Японската империя. При постройката корабът имал стандартно водоизместване 12 755 т. и развивал скорост 21,5 възела. В началото на декември 1941 г. “Аржентина Мару” и нейният систършип “Бразилия Мару” били реквизирани от японското правителство. В продължение на една година корабите били използвани като войскови транспорти. След сражението при а. Мидуей е решено корабите да бъдат преустроени в ескортни самолетоносачи. Работите по преустройството на “Аржентина Мару” започват през декември 1942 г. и на корабът е даден името “Кайо”. Модернизацията на “Бразилия Мару” никога не започва защото на 09.08.1942 г. корабът е потопен.

Проектът за преустройството на кораба като цяло повтарял “Чуйо”. Основната разлика била замяната на дизелната установка с паро-турбинна заимствана от поставяните на есминците. В останалата си част проектът бил стандартен за японските ескортни самолетоносачи. Хангарът бил на едно ниво и побирал 24 самолета и 4 в разглобено състояние като резерв. Палубата била с дървена настилка и се поддържала от стените на хангара. Връзката между хангарната и полетна палуби се осъществявала с два самолетоподемника. Въоръжението включвало четири стандартни 127 мм универсални артилерийски и осем тристволни 25 мм установки. На корабът бил поставен и радар за откриване на въздушни цели 21 тип 2. Авиогрупата включвала 14+4 A6M2, 6 D4Y1 и 4 Ki-76.

“Кайо” при влизането в строя

Модернизация

През юли 1944 г. числото на 25 мм автомати било увеличено до 44 ствола. По същото време на кораба били поставени шест 28-стволни пускови установки за 120 мм неуправляеми ракети.

Тактико-Технически Данни на ескортен самолетоносач “Кайо”

Служба

Преустройството на корабът приключило на 23.11.1943 г. Активно започнал да се използва през април 1944 г. През май същата година е използван от Ескортното командване за прикриването на конвои покрай крайбрежието на югоизточна Азия. През юли същата година авиогрупата е преведена на брега, а корабът е използван като авиотранспорт. През март 1945 г. е оставен в базата Йокосука с намален екипаж. Повреден е с реактивни снаряди от американската палубна авиация при атака на базата на 19.03.1945 г., но остава а вода. На 24.07.1945 г. е повредена кърмовата част на кораба от неконтактна мина и той засяда в залива Бепу. На 28.07.1945 г. е тежко пореден с бомби от английската палубна авиация и изключен от списъците на флота. Останките на кораба са нарязани за метал през 1948 г.